Lemtrada

Seit mehr als einem Jahr ist der monoklonale Antikörper Lemtrada® (Alemtuzumab) in Deutschland zur Behandlung der schubförmigen MS zugelassen. Obwohl es sich den Studiendaten nach um eine sehr wirkungsvolle MS-Therapie handelt, ist das Medikament immer noch eine recht unbekannte Substanz.Warum ist dem so? Die Wirksamkeitsdaten von Lemtrada® sind aus meiner Sicht überzeugend. Im Vergleich zu Rebif® wurde v.a. bei therapieerfahrenen Patienten eine signifikante Senkung der Schubrate erzielt und die Behinderungsprogression bei mehr als zwei Dritteln der Patienten mittlerweile über einen Beobachtungszeitraum von 4 Jahren signifikant verzögert. Bei ca. einem Drittel der Patienten hat man sogar eine anhaltende Verbesserung des Behinderungsgrades gefunden.

Das könnte mit dem besonderen Wirkungsmechanismus von Lemtrada® zusammenhängen. Der Antikörper führt zu einer langanhaltenden Zerstörung von Immunzellen – insbesondere von T-Zellen, die ja in der Krankheitsentstehung der MS eine wichtige Rolle spielen. Man stellt sich vor, dass das Immunsystem, wenn es sich wieder erholt – wir sprechen von Rekonstitution – evtl. auf ein anderes Level zurückkehrt und weniger aggressiv agiert. Diese Hypothese ist zwar noch nicht bewiesen, aber eine Hoffnung, dass durch das Medikament die Erkrankung langanhaltend beeinflusst werden kann. Voraussetzung dafür ist, man steigt früh genug ein.

Trotz dieser interessanten Überlegungen haben viele Ärzte und Patienten Lemtrada® als Therapieoption – insbesondere für aktivere Krankheitsverläufe  – nicht auf dem Schirm oder wollen es nicht auf dem Schirm haben. Das mag damit zu tun haben, dass für Lemtrada® ausgedehnte Nebenwirkungen kommuniziert werden. Das fängt an mit Infusionreaktionen, die grundsätzlich erwartet werden, einer vermehrten Infektionsneigung, die viele Patienten ängstigt, und dem Auftreten von Autoimmunerkrankungen v.a. der Schilddrüse und des blutbildenden Systems, die ebenfalls die Sorge vor dem Medikament erhöhen – nicht selten hört man den Begriff „Teufelszeug“.

Ich sehe das entspannter und bin letztlich froh, dass mit Lemtrada® eine weitere Option verfügbar ist, um aktive Krankheitsverläufe effektiv zu behandeln. Natürlich gibt es in dieser Kategorie der sehr wirksamen Medikamente „nichts umsonst“. Aber die realen Nebenwirkungen sind letztlich durchaus berechenbar.

Die Infusionsreaktionen sind – entgegen der Berichte aus den klinischen Studien – eher mild und gut zu behandeln. Mit einer entsprechenden Vormedikation treten kaum Probleme auf.

In der Tat haben wir beobachtet, dass die Patienten 1 – 2 Monate nach der Infusion für Infekte anfälliger sind. Hier sollte man gut aufpassen, um den Heilungsprozess einer solchen Infektion ggf. zu unterstützen.

Die Autoimmunphänomene, die im Verlauf auftreten können, sind bei regelmäßiger Überwachung gut zu entdecken und können dann auch behandelt werden. Voraussetzung ist aber, dass sich Arzt und Patient strikt an die Monitoring Vorgaben halten.

Anmerkung: Informationen über die Wirkweise von Alemtuzumab finden Sie unter www.amsel.de/multimedia/MS behandeln.